PARTE II A HISTÓRIA DOS AÇORES, ILHA DE JESUS CRISTO, ATUALMENTE TEM O NOME DE TERCEIRA

 

A terceira ilha a ser descoberta, reconhecida inicialmente por Ilha de Jesus Cristo, atualmente tem o nome de Terceira, situada no Grupo Central do arquipélago. A ilha Terceira iniciou o seu povoamento, por volta de 1450.

A Terceira representa um ponto importante na História de Portugal, isto porque, quando o rei Filipe II de Espanha, em 1580, pretendia suceder ao trono português, a pequena ilha tomou, rigidamente, o partido de D. António, prior do Crato, pretendente ao trono. Contudo, passados dois anos e após combates violentos, a Terceira não resiste a um novo ataque espanhol e deixa-se ocupar pela soberania dos mesmos.

Na primeira metade do século XIX, a Terceira assume um papel preponderante na história lusitana, apoiando, em 1820 a causa liberal. Em 1828, os absolutistas foram dominados no final de uma batalha travada na baía da Vila da Praia, onde as tropas miguelistas saíram derrotadas ao tentar abandonar a ilha. A Vila da Praia passa por isso, a chamar-se Praia da Vitória e Angra, pelo dom de sacrifício e patriotismo que os terceirenses demonstraram, recebendo a designação de Angra do Heroísmo.